Lecciones de tres casos diferentes.
Ante los crecientes riesgos para las infraestructuras críticas del sector de la transmisión de energía, es esencial que las empresas tomen medidas proactivas para salvaguardar sus activos. La electricidad y el suministro de energía se han convertido en una parte indispensable de nuestra vida cotidiana, alimentándolo todo, desde nuestras casas, coches, aparatos y oficinas hasta nuestros hospitales y escuelas. Pero, ¿se ha parado a pensar alguna vez cómo podemos disfrutar de un suministro eléctrico estable y fiable? La respuesta está en la tecnología. Los avances tecnológicos permitieron generarla, distribuirla y utilizarla a gran escala, garantizando un suministro fiable.
Gracias a esta tecnología, ahora podemos dar por sentado que dispondremos de electricidad siempre que la necesitemos. Podemos alimentar nuestros hogares, cargar nuestros dispositivos y mantener nuestras ciudades en funcionamiento sin tener que preocuparnos por la fiabilidad o estabilidad de nuestros sistemas eléctricos. Y a medida que evolucione la tecnología, la electricidad será aún más eficiente, fiable y sostenible.
Sin embargo, la percepción de que el suministro eléctrico es siempre fiable no es una realidad, ya que nuestra dependencia de él crece junto con el consumo de energía. Las consecuencias de un fallo en el suministro pueden causar cortes, pérdidas de beneficios para las empresas, problemas sociales y poner en peligro vidas humanas. Las empresas propietarias de activos dañados pueden enfrentarse a problemas legales, crisis de reputación, investigaciones y sanciones.
NOTICIA: Gran parte del área metropolitana de Puerto Rico, la zona más poblada de la isla, se encuentra sin electricidad en estos momentos tras una explosión e incendio en una central eléctrica en la ciudad de San Juan. Estoy trabajando para obtener más información de @lumaenergypr que no ha publicado ningún detalle, todavía. pic.twitter.com/3ejpfBIH89
– David Begnaud (@DavidBegnaud) 10 de junio de 2021
Al mismo ritmo, la tecnología también ha influido en la delincuencia, planteando un nuevo riesgo para infraestructuras importantes que podría comprometer toda la red de transporte sin tiempo para responder.
En los informativos de todo el mundo nos encontramos a diario con noticias como éstas:
El 2021 de junio, NPR News informó de que «Un incendio y un ciberataque causan importantes apagones en Puerto Rico». En el momento álgido del incidente, más de 800.000 clientes se quedaron sin electricidad a causa del apagón. Además, la empresa sufrió un ataque en su sitio web y en su aplicación para móviles; en un comunicado de prensa, la empresa declaró: «lamenta que sus clientes hayan experimentado las molestias que el ataque haya podido causar y espera seguir proporcionándoles una experiencia de servicio al cliente excepcional». El gobernador de PR se comprometió ante las autoridades federales y el FBI a realizar nuevas investigaciones y encontrar al responsable de este atentado.
A medida que aumenta el suministro eléctrico en los países en desarrollo, las redes de transmisión se ven más expuestas a condiciones meteorológicas extremas como el calor, el viento y las tormentas. En un incidente reciente en Costa de Marfil, la explosión de un transformador provocó interrupciones en el suministro eléctrico; «Tras la explosión de uno de los transformadores de la subestación CIE 225 Kv, en la noche del pasado lunes, incidente que provocó un incendio y una interrupción del suministro de electricidad en algunos municipios de Abiyán y ciudades del interior del país».
El Ministro de Minas hizo hincapié en la necesidad de investigar y proteger las infraestructuras de transmisión y distribución de electricidad durante los periodos de mucho calor, y fue claro al respecto: «también es necesario investigar las infraestructuras de transmisión y distribución de electricidad, especialmente durante este periodo de mucho calor, para ver qué hay que hacer para protegerlas mejor».
RESUMEN DE LAS CONSECUENCIAS
Dos casos, con escenarios diferentes pero consecuencias importantes, llevan a la misma conclusión: los sistemas de transmisión de energía son infraestructuras críticas, y las empresas deben evaluar los riesgos y los posibles resultados de los incidentes. La creciente amenaza de interrupciones físicas, ciberataques y condiciones meteorológicas extremas subraya más que nunca la necesidad de salvaguardar estos activos clave.
Veamos ahora otro caso en el que la empresa implicada adoptó un enfoque diferente en la forma de cuidar sus activos clave.
NamPower, el único operador de sistemas de transmisión de Namibia, ofrece un estudio de caso sobre la eficacia de aplicar medidas preventivas para salvaguardar los activos críticos de la red. Al implantar un plan de gestión de activos y seguir las normas IEC e IEEE para los protocolos de protección y seguridad, pudieron optimizar y racionalizar continuamente sus prácticas de gestión de activos. NamPower instaló el TRANSFORMER PROTECTOR (TP) en 2015, para salvaguardar sus activos. La evaluación coste-beneficio de la instalación del TP en sus transformadores demostró que la decisión de instalar el Sergi TP en todos los transformadores de subestación interior y de red estratégica, así como en reactores ≥40 MVA o con una alta tensión de ≥220 kV, se basó en la aplicación de esta metodología.
Según Gerhard Myburgh, de NamPower, «como resultado, las prácticas y enfoques de gestión de activos para activos de red críticos deben optimizarse y racionalizarse continuamente para mejorar y superar los obstáculos que plantea la configuración de red que aún prevalece en las subestaciones de red críticas». Siguieron las normas IEC e IEEE para los protocolos de protección y seguridad, y en 2000 empezaron a aplicar el TP Transformer Protector.
Por otra parte, The Guardian ha publicado un artículo en el que muestra que documentos filtrados sugieren que Rusia ha desarrollado una serie de herramientas de ciberataque y está inmersa en una carrera armamentística digital con Estados Unidos, Reino Unido, la UE, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Una de las herramientas, un programa de ciberataque llamado Vulkan, se ha relacionado con el grupo de piratas informáticos Sandworm, que causó apagones en Ucrania y participó en la operación rusa para influir en las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Otro proyecto Vulkan, denominado Crystal-2V, es una plataforma de entrenamiento para ciberoperativos rusos y simula ataques contra una serie de objetivos de infraestructuras nacionales críticas. Estos documentos filtrados sugieren que Rusia considera los ataques contra infraestructuras críticas civiles y la manipulación de las redes sociales como una misión para atacar la voluntad de lucha del enemigo.
Estos casos demuestran la importancia de evaluar los riesgos y los posibles resultados de los incidentes y de tomar medidas preventivas activas para salvaguardar las infraestructuras críticas en el sector del transporte de energía. Las empresas deben tener en cuenta múltiples factores más allá de los riesgos obvios y tomar medidas proactivas para garantizar la fiabilidad y estabilidad de sus sistemas eléctricos.
El protector de transformador TP es un dispositivo especializado que protege los transformadores de potencia de fallos externos y ayuda a minimizar los daños y los tiempos de inactividad del transformador. Está equipado con sensores y algoritmos que supervisan diversos parámetros eléctricos del transformador, como la tensión, la corriente, la temperatura y la frecuencia, y puede detectar rápidamente condiciones anómalas como sobretensión, subtensión, sobrecorriente y fallos internos. Cuando se detectan estas condiciones, el TP activa una respuesta inmediata para aislar el transformador de la red eléctrica, evitando daños mayores y minimizando el impacto en el sistema eléctrico.
En conclusión, los transformadores son activos cruciales debido a su importante papel en nuestro sistema de generación, transmisión y distribución de energía. Los fallos o incidentes pueden tener consecuencias que van más allá del mero coste de reparación del equipo dañado, y los nuevos métodos de delincuencia y las condiciones meteorológicas extremas exigen medidas activas de prevención de incendios y explosiones de transformadores. Las evaluaciones de riesgos de los principales activos de transmisión deben tener en cuenta múltiples factores más allá de los riesgos obvios.
