«El cambio mundial hacia las energías renovables hace que se preste más atención a la protección del medio ambiente y a las consecuencias de las infracciones políticas»
El cambio mundial hacia las energías renovables ha provocado un aumento de las inversiones en tecnologías limpias, pero no pueden ignorarse los riesgos medioambientales asociados a estos proyectos. Las multas y sanciones por infracciones medioambientales también han aumentado, por lo que es crucial que las empresas den prioridad a la protección del medio ambiente como parte de su filosofía de funcionamiento. Desde la planificación hasta la explotación, las empresas implicadas en activos de tecnología verde deben poner especial cuidado en garantizar el cumplimiento de las políticas medioambientales para evitar pérdidas de reputación y financieras.
Gobiernos, empresas de servicios públicos, compañías y organizaciones financieras multilaterales de todo el mundo han centrado su atención en las energías renovables. Esta visión ha cambiado las perspectivas energéticas mundiales en los últimos años y en las décadas venideras. Especialmente en el segmento de la generación, se han hecho grandes esfuerzos e inversiones para pasar de la energía procedente de combustibles fósiles a la renovable.
En sus Perspectivas sobre Tecnología Energética, la Agencia Internacional de la Energía (AIE) se pronuncia al respecto: «La transición mundial hacia una energía limpia se está acelerando, impulsada por una combinación de política, cambio tecnológico y economía. La necesidad de reducir drástica y urgentemente las emisiones de gases de efecto invernadero ante las pruebas cada vez más asombrosas del cambio climático mundial está ya ampliamente aceptada, lo que se refleja en unos objetivos nacionales cada vez más ambiciosos.» 13 En su Global Power Mix Transition 2021 – 2035, GlobalData añade: «En 2035, casi el 50% de la demanda mundial se alimentará de energías renovables, gracias al aumento de las inversiones en tecnologías limpias.» 2
Países como Australia se han fijado una fecha para lograr su camino hacia las Cero Emisiones Netas en 2050, a pesar de ser uno de los principales emisores per cápita de gases de efecto invernadero del mundo. Han analizado y, para alcanzar este objetivo, el gobierno debe invertir al menos 20.000 millones y confían en que el sector privado invierta aún más.3
Los expertos coinciden en que en 2035 casi el 50% de la demanda mundial de energía será abastecida por energías renovables. Pero a medida que las inversiones se disparan y los activos ecológicos se despliegan por doquier, las normas y expectativas sobre protección medioambiental de las partes interesadas y las autoridades también han aumentado. Hoy en día, las multas y sanciones son más elevadas que nunca. Un solo incidente puede tener enormes consecuencias financieras y de reputación.
Países como el Reino Unido se han tomado muy en serio las infracciones de las políticas medioambientales y han elevado las multas y sanciones civiles, que hoy pueden ascender hasta 250 millones de libras. Tras multar a 33 empresas con 27 millones de libras, Liz Parkes, Directora Adjunta de Cambio Climático de la Agencia de Medio Ambiente, ha declarado: «Las multas publicadas hoy deben servir de importante recordatorio para que todas las organizaciones se aseguren de que cumplen estos regímenes y contribuyen a la lucha contra el cambioclimático4«.
Este escenario obliga a todas las empresas implicadas en la financiación, desarrollo, adquisición, puesta en marcha y explotación de activos de tecnología verde. Poner especial cuidado en la protección del medio ambiente, no sólo como deber legal, sino extenderlo a la filosofía operativa y organizativa, ya que puede ser decisivo para obtener permisos y conseguir que se realicen los trabajos, para suavizar las relaciones con las autoridades locales y las comunidades circundantes, para garantizar el éxito financiero y, para preservar y construir una mejor reputación de la empresa.
Echemos un vistazo a lo que ocurrió en 2020 en la compañía eléctrica GPPC Pipavav, que explota el mayor parque solar de Asia. La noche del 10 de julio se declaró un incendio que duró siete horas y afectó al funcionamiento de la central y la red eléctrica. En aquel momento, Hitesh Patel, ingeniero adjunto (eléctrico) de GPCL, declaró: «La sala de control principal de la empresa está completamente carbonizada, mientras que los transformadores y otros equipos han resultado dañados en la sección del patio de maniobras... Este único incidente supuso para un productor de energía verde: pérdida de activos, pérdidas financieras e investigaciones in situ por parte de las autoridades.
Todos estos problemas medioambientales afectan a los proyectos desde su concepción hasta su explotación. Las autoridades quieren que la gente tenga acceso a energía limpia, pero vigilan de cerca que la central o planta de energía limpia se haya construido respetando el medio ambiente y las fuentes de agua cercanas. Así ocurrió en Estados Unidos, donde la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) y el Departamento de Justicia anunciaron el 20 de diciembre multas de más de un millón de dólares para cuatro parques solares en construcción en Illinois, Alabama e Idaho. Larry Starfield, de la EPA, declaró que «estos acuerdos envían un mensaje importante a los propietarios de proyectos de huertas solares en el sentido de que estas instalaciones deben planificarse e incorporarse de conformidad con todas las leyesmedioambientales6. Además, los académicos han profundizado cada vez más y ahora hablan, no sólo de energías renovables, sino de dónde proceden los activos, cómo y dónde se fabrican y cuál es su huella de carbono. A este respecto, Annick Anctil, de la Universidad de Michigan, afirma: «Tenemos que planificar y elegir los paneles teniendo en cuenta no sólo la producción de electricidad, sino el ciclo de vida completo«.
Por otra parte, algunos proyectos han prestado especial atención a la protección del medio ambiente desde el principio. El Parque Solar Fotovoltaico de Gharo, en Pakistán, es uno de los proyectos que superaron el peligro invisible de la contaminación ambiental desde la fase de puesta en marcha gracias a un proyecto que pretendía ser limpio desde su concepción.
En este parque solar de 98 hectáreas que produce 50,123 MW, tratan de comprometerse a producir energía limpia y tomaron medidas adicionales para preocuparse por la protección del medio ambiente, especialmente para evitar incendios, daños y vertidos y contaminación del suelo con la instalación del Transformer Protector (TP ) en sus instalaciones. Con esta estrategia, no sólo evitan desastres medioambientales, sino que también aseguran activos clave en un proyecto CAPEX de 43,7 millones de dólares. Además, la planta también contribuye a ahorrar 71.000 toneladas anuales de emisiones de CO2.
Podemos concluir que la protección del medio ambiente es crucial, y la instalación de TP es una forma eficaz de prevenir explosiones y fugas peligrosas que pueden dañar el medio ambiente y amenazar la seguridad pública. También ayuda a reducir el despilfarro de energía y a mejorar la eficiencia de la red eléctrica. Junto con el cambio mundial hacia las energías renovables, la protección del medio ambiente se ha convertido en una cuestión crítica, y las infracciones de las políticas medioambientales pueden tener graves consecuencias. Por lo tanto, con las empresas de TP , los servicios públicos y los países pueden ayudar a prevenir catástrofes medioambientales y asegurar los activos en proyectos de energía verde, lo que es esencial tanto para el cumplimiento legal como para el éxito y la reputación de estos proyectos.
[1] Energy Technology Perspectives 2023, Agencia Internacional de la Energía.
[2] GlobalData, Global Power Mix Transition 2021 -2035 Outlook report.
[3] https://www.reuters.com/business/cop/australia-unveil-2050-net-zero-target-ahead-un-climate-summit-2021-10-26/
[4] https://www.gov.uk/government/news/more-than-30-companies-fined-as-part-of-efforts-to-reduce-emissions
[5] GlobalData, Global Power Mix Transition 2021 -2035 Outlook report.
[6] https://www.popsci.com/environment/solar-farm-construction-epa-water-violations/
