Трансформатори завжди вважалися найбільш відповідальним обладнанням всередині заводів, через велику кількість масла, що контактує з високовольтними елементами.
Через лазівки в нормативно-правових актах і послідовне падіння якості нових трансформаторів , у зв’язку з глобалізацією ринку, в наш час вибухи трансформаторів дуже часті і руйнівні.
У статті 2011 року «Надійність головних трансформаторів», опублікованій німецьким Bundesamt Für Strahlenschutz (Федеральне відомство з радіаційного захисту) у книзі «Надійність: теорія та застосування», розглядаються причини вибухів трансформаторів та пожеж з багатьох джерел та досліджень. У цій публікації автори повідомляють, що
«однорічний дослідницький проект призвів до виявлення 730 великих вибухів трансформаторів тільки в США».
Звіт про дослідження надійності трансформаторів за 2015 рік, проведений європейською компанією CIGRE (Conseil International des Grands Réseaux Electriques), показав, що щорічна частота відмов трансформаторів становить у середньому близько 1%, а частота відмов у підвищувальних трансформаторах генераторів (GSU) незмінно вища, ніж в інших типах трансформаторів для всіх класів напруги.
Вони виявили, що частота відмов трансформаторів GSU з напругою від 300 до 500 кіловольт (кВ) становить 1,32% на рік.
Пожежі трансформаторів – навіть на безпілотних станціях, де загибель людей не є ризиком – коштують надзвичайно дорого. Поглинений трансформатор може горіти кілька днів. Вогонь може пошкодити прилегле обладнання та поширитися на сусідні трансформатори та кабельні коробки, що призведе до значної втрати активів та можливого руйнування заводу.
Після того, як вогонь буде загашений, масло і забруднення з трансформатора потрібно прибрати, щоб уникнути екологічної небезпеки. Наприклад, вихід з ладу трансформатора на ГЕС може бути пов’язаний з серйозним пошкодженням джерел води. Незважаючи на те, що виробництво трансформаторів, що містять друковані плати, було заборонено протягом багатьох років, старі трансформатори та заводи все ще можуть містити друковані плати. Пожежі на забруднених об’єктах можуть призвести до серйозних довгострокових наслідків для здоров’я пожежників, які намагаються контролювати полум’я, включаючи рак.
